Del dato a la decisión: por qué las universidades necesitan una cultura de evidencias
Mientras muchos de los sistemas universitarios latinoamericanos se digitalizan, la mayoría de las instituciones sigue tomando decisiones con poca evidencia y mucha intuición. En un escenario de competencia creciente, la cultura de datos dejó de ser una ventaja para convertirse en una condición de supervivencia.
La transformación digital llegó al aula, pero en muchos casos aún no a los tableros de gestión y decisión. En América Latina, la mayoría de las universidades privadas adoptó sistemas de gestión académica, plataformas virtuales y herramientas de marketing digital; sin embargo, muy pocas lograron integrar esos datos para orientar sus estrategias institucionales con evidencia real.
Según el informe Higher Education Digital Transformation in Latin America and the Caribbean (BID y HolonIQ, 2023), más del 70 % de las instituciones reconoce la necesidad urgente de basar su toma de decisiones en datos, pero solo el 38 % se considera preparada para hacerlo de forma efectiva.
La mayoría de las universidades ya dispone de plataformas capaces de generar datos valiosos: CRMs, LMS, ERPs, sistemas de admisión o incluso herramientas de marketing. Sin embargo, la información suele permanecer aislada entre departamentos.
“En muchos casos la información existe, pero está fragmentada, en distintos contextos o procesos: cada área mide distinto y no hay una narrativa común”, explica Sebastián Ledesma, uno de los Fundadores de CAMPUS LATINA. “Muchas veces el desafío que se nos presenta no es tener más datos, sino que los datos hablen entre sí y generen sentido en pos de los objetivos institucionales.”
Intuición vs. evidencia
En un contexto donde la matrícula se redefine año a año o cohorte a cohorte, las decisiones tomadas por intuición se vuelven riesgosas. El uso de dashboards, analítica predictiva y modelos de retención estudiantil hoy trasciende la cuestión tecnológica, es estratégica.
El informe Global Education Outlook 2024, de HolonIQ, destaca que las universidades que incorporaron sistemas de analítica institucional aumentaron en promedio un 15% la retención temprana y mejoraron la eficiencia presupuestaria en un 12 %.
En cambio, las instituciones que no utilizan métricas comparativas suelen destinar recursos sin correlato en resultados: campañas costosas, programas poco demandados o estructuras sobredimensionadas frente a la realidad del mercado.
Como sintetiza el IESALC-UNESCO (2022) en su informe sobre gobernanza universitaria:
“La toma de decisiones basada en datos es el núcleo de una universidad moderna. Sin indicadores de desempeño confiables, la planificación se convierte en una narrativa de buenas intenciones.”
Del dato al valor: un cambio de mentalidad
Pasar de recolectar datos a tomar decisiones basadas en evidencia implica cambiar la cultura de gestión:
- Medir lo que importa, no solo lo que se puede medir.
- Compartir información entre áreas y niveles.
- Involucrar a las autoridades en la lectura de indicadores.
- Alinear métricas de admisión, retención, docencia o académicas y de finanzas.
El objetivo no es tener más reportes, sino construir inteligencia institucional. Las universidades que logran integrar los procesos y datos de marketing, admisiones y retención logran duplicar su capacidad de reacción y adaptación ante cambios en el mercado educativo.
La evidencia como activo estratégico
En un entorno donde la competencia crece y los recursos se achican, la evidencia se convierte en una ventaja competitiva. Las universidades que logren transformar la información dispersa en conocimiento accionable no solo tomarán mejores decisiones: serán las que definan el rumbo del sistema en la próxima década.
Dejar de decidir por intuición y empezar a decidir por evidencia es, quizás, el cambio más profundo que la educación superior latinoamericana tiene por delante.
El desafío no es tecnológico: es cultural. .